【食育クイズ：Vol.３７２】
１１月１０日は「１１（いい）１０（と
う）」の語呂合わせにちなんで、最近良
く耳にするようになってきた「希少糖
の日」だそうです。
「希少糖」とは、⾃然界での存在量が
少ない「単糖（糖の最⼩単位）」や「糖
アルコール」のことを言います。
⾃然界の存在する「単糖」の多くは、
「ぶどう糖（グルコース）」を筆頭に、
「果糖（フラクトース）」などの７種類
で、これらの「糖」は生命の「エネル
ギー源」として利⽤されているので、
⽣物の進化と共に比例して⼤量に存在
しています。
その⼀⽅で、同じ「単糖」でも、「プシ
コース（アルロース）」「ソルボース」
「タガトース」「アロース」等といった
「希少糖」については、今まであまり
に微小な存在でしかなかったこともあ
り、あまり注目もされず、謎のままだ
ったとされていました。
しかし、現在では「希少糖」の研究が
進み、「現代⼈」にとって役⽴つ様々な
「⽣理機能」があることが解明された
り、「果糖」を「希少糖」に変える酵素
を持つ「微生物」が発見され、一部の
「希少糖」の大量生産が可能になり、
供給コストが軽減されるようになった
りしたので、今は私たちの生活にとっ
て身近で大切な食材になりつつあると
言われています。
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さて、本日はその明るい未来が見える
「希少糖」にちなんだクイズにチャレ
ンジし、「希少糖」についておさらいを
してみましょう！
問題１．自然界に存在している「希少
糖」の種類は、何種類くらいあるでし
ょうか？次のうちから選んで下さい。
１．約２０種類
２．約３０種類
３．約４０種類
４．約５０種類
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問題２．代表的な「希少糖」の一つに
「プシコース（アルロース）」がありま
す。普通の「砂糖」のように甘みはあ
りますが、その「甘味度」について、
「砂糖」を１００とした場合、どれく
らいのレベルになるでしょうか？
次のうちから選んで下さい。
１．１００
２．９０
３．８０
４．７０
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問題３．「砂糖」のカロリーは、１００
ｇ当たり「３８４Kcalです。それでは
「プシコース」１００ｇ当たりの「カ
ロリー」はどれくらいでしょうか？
次のうちから選んで下さい。
１．270Kcal
２．140Kcal
３．40Kcal
４．ほとんどゼロ
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問題４．最も身近な「希少糖」として
知られている、「ガム」などに含まれて
いる「希少糖」はどれでしょうか？次
のうちから選んで下さい。
１．プシコース
２．オリゴ糖
３．アロース
４．キシリトール
↓↓↓↓↓答えはここから↓↓↓↓↓
【解説】
問題１．「希少糖」はその名前の由来通
り、自然界に微量しか存在しない「単
糖（糖の最小単位）」のことを言います。
しかし、その種類は、「グルコース」や
「ガラクトース」など、生命のエネル
ギー源として自然界に多量に存在する
「単糖」が７種類しかないのに比べる
と多く、約５０種類もあります。
↓↓↓↓↓↓↓正解↓↓↓↓↓↓↓
４．約５０種類
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問題２．「プシコース」の「甘味度」は、
「砂糖」の甘さの「約7割」程度と言
われて、ケーキや菓子類に入れても十
分に甘味料として利用できるレベルで
す。「砂糖」と最も異なる点は、その「機
能性」で、下記のように列挙に暇があ
りません。
１．食後の血糖値の上昇を抑える
２．血糖値を下げる
３．内臓脂肪を抑制
４．ダイエット効果（※食後の血糖値
の上昇を抑え、内臓脂肪の抑制もする
効果）
↓↓↓↓↓↓↓正解↓↓↓↓↓↓↓
４．７０
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問題３．「プシコース」のカロリー値は
0.3～0.4kcal/gで、ほとんどゼロに
近いカロリーしかありません。
後述で説明しますが、「低カロリー」で
あることは、「希少糖」全体の特徴と言
えることなのです。
実は生物の進化と共にその量を増やし
てきた７種類の「単糖」はすべて「高
カロリー」が故に、生物のエネルギー
源として利用されてきました。
その一方低カロリーである「希少糖」
は、「分解されてもエネルギーを生み出
すことができない」ために、次第に淘
汰されて微量になってしまったという
訳です。
しかしながら現在では、「低カロリー」
である「希少糖」は、成人病などの原
因となっている、過剰な「糖摂取」に
よる「健康課題」を持つ現代人にとっ
ては、歓迎すべき甘味料ということに
なりつつあります。
ちなみに２０２０年３月から、「ノンカ
ロリーシュガー」の普及を期して、「食
品表示基準」が改正され、「プシコース」
の「0kcal」表記が可能になったそうで
す。
↓↓↓↓↓↓↓正解↓↓↓↓↓↓↓
４．ほとんどゼロ
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問題４．今まで、⾃然界に少ない「希
少糖」は、⽣物の進化の過程であまり
必要とされていなかったという解釈で、
その存在が謎のままでしたが、現在で
は研究が進み、虫歯予防でガムに使わ
れることが知られる「キシリトール」
や、低カロリーの「エリスリトール」
など、現代⼈にとって役⽴つ様々な⽣
理機能があることが解明され、商品化
されるようになりました。
↓↓↓↓↓↓↓正解↓↓↓↓↓↓↓
４．キシリトール
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大阪市立大学の研究グループが、大豆
などに含まれるイソフラボンが肺気腫
や慢性気管支炎などの「COPD（慢性
閉塞性肺疾患）」の予防効果を有するこ
とを明らかにしました。
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少量摂取でも人にとって必須な「タン
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